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Text File  |  1994-03-25  |  3.3 KB  |  77 lines
  1. <text id=89TT3039>
  2. <title>
  3. Nov. 20, 1989: Facts Of Life
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Nov. 20, 1989  Freedom!                              
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. EDUCATION, Page 118
  13. Facts of Life
  14. </hdr><body>
  15. <p>California sides with Darwin
  16. </p>
  17. <p>By Richard N. Ostling
  18. </p>
  19. <p>    The famous Scopes trial ended 64 years ago, but educators
  20. are still grappling with the impassioned evolution vs. creation
  21. debate. Last week California's board of education adopted new
  22. teaching and textbook guidelines and, responding to
  23. Fundamentalist pressure, removed a reference to evolution as
  24. "scientific fact." But overall the document strongly supports
  25. teaching of evolution. California accounts for 11% of all U.S.
  26. textbook sales, and the guidelines could have wide impact.
  27. </p>
  28. <p>    Four years ago, California's education department declared
  29. that elementary and junior high school science texts needed
  30. fuller treatment of evolution. Subsequently, the education
  31. department detailed pro evolution guidelines for kindergarten
  32. through eighth grade to take effect in 1992. But the policy
  33. needed approval from the state board of education, which faced
  34. heavy lobbying on both sides.
  35. </p>
  36. <p>    That led to eleventh-hour alterations to accommodate
  37. Fundamentalists, who believe God directly created Adam and Eve.
  38. The board deleted references to a 1987 Supreme Court ruling and
  39. a National Academy of Sciences booklet that oppose giving Darwin
  40. and creationism equal weight in science classes. The
  41. Californians also omitted this: "There is no scientific dispute
  42. that evolution has occurred and continues to occur; this is why
  43. evolution is regarded as a scientific fact." But another section
  44. asserts, "It is a scientific fact that organisms have evolved
  45. through time." The board advises teachers not to suppress part
  46. of the curriculum "on the grounds that it may be contrary to an
  47. individual's beliefs" nor to demean people who reject evolution
  48. "on the basis of religious faith." The guidelines say the
  49. ultimate cause of the cosmos is not appropriate for science
  50. courses but may be treated in history or English classes.
  51. </p>
  52. <p>    An anticensorship lobby, People for the American Way, fears
  53. that the board's concessions could send the wrong message to
  54. nervous publishers or fire up Fundamentalists elsewhere. But
  55. California's superintendent of public instruction, Bill Honig,
  56. contends that advocacy of evolution remains firmly in place;
  57. irate California Fundamentalists agree.
  58. </p>
  59. <p>    A similar battle has been taking place in Texas, which has
  60. the country's No. 2 textbook market. The state board of
  61. education drafted guidelines requiring positive teaching about
  62. evolution for the first time. But in March, Bible Belters won
  63. a last-minute insertion that in addition to evolution, science
  64. classes should cover "other reliable scientific theories, if
  65. any." That opens the door to "scientific creationism," which
  66. offers evidence for the immediate creation of life-forms but
  67. does not refer to the Bible. Publishers are now trying to tackle
  68. the new requirements as they prepare science textbooks for
  69. submission to Texas officials next April.
  70. </p>
  71. <p>--James Willwerth/Los Angeles
  72. </p>
  73.  
  74. </body></article>
  75. </text>
  76.  
  77.